История альбома «The Monkees» (1966)
«The Monkees» – начальный альбом одноимённой группы (на другой стороне конверта есть альтернативное название – «Meet The Monkees»), изданный в осенью 1966 в Америке Colgems Records и RCA Records – для всех других стран.
Выход сериала и рождение группы
Группа появилась после того, как по ТВ показали сериал о никогда не существовавшей рок-группе. Замысел родился у двух голливудских мастеров, Боба Рафельсона и Берта Шнайдера, в 1965-м. Вдохновлённые картиной «A Hard Day’s Night» про знаменитых битлов, они решили тоже отразить в кинематографе развитие рок-группы и отношений внутри неё. «The Monkees» – это пародийная отсылка к названию «The Beatles». Повторен даже принцип намеренного лексического искажения: вместо Beetles (Жуки), Битлы назвали себя с изменением одной буквы, и точно так же Monkeys (Обезьяны), написаны с заменой «y» на «e». Причём на произношение слов эти ошибки никак не влияют.
https://youtu.be/WKiW0eGPEP8
Ещё в процессе разработки сериал был куплен телевизионной компанией «Screen Gems». И это породило некоторые трудности: авторы идеи хотели основываться на реальной истории лос-анджелесской фолк-рок группы «Lovin’ Spoonful». Но у неё был заключен договор с иной компанией, поэтому издание музыки из сериала на пластинках было исключено. Нужно было начинать поиск другой группы, а в этом варианте и этой ситуации – создавать её. И уже в сентябрьских выпусках 1965-го в лос-анджелесских газетных изданиях Daily Variety и The Hollywood Reporter вышло объявление о создании штата рок-группы.
Принцип брался у «Битлов»: были отобраны четверо актёров, напоминающих внешностью «Битлз» – американцы Майк Несмит, Питер Торк, Микки Доленц и англичанин Дэвид Джонс. Доленц выступал в роли ударника, прочие были гитаристами. В первую очередь, набирали ребят за их актёрские способности, но никак не за музыкальные. Им нужно было исполнять песни, не принимая участия в написании и записи музыкальных композиций.
Интересное звучание
Всё, что касалось музыкальной части сериала, лежало на Доне Киршнере – руководителе музыкального филиала «Screen Gems». Он должен был разработать с нуля музыкальную идею новой группы. В первое время работы он хотел привлечь к процессу кого-то из композиторов Голливуда, но это не вызвало интереса в профессиональной среде. Поэтому были найдены продюсеры Томми Бойс и Бобби Харт, которых идея воодушевила. Они довольно оперативно сделали четыре композиции и записали их демо-версии с собственными голосами.
https://youtu.be/96A0uyFWQHs
Киршнер позволил Майку Несмиту исполнять роль продюсера записей «The Monkees» тогда, когда он не исполняет эти песни. Несмит привлекал членов группы не только как вокалистов, но и – например, Питера Торка – в качестве гитариста. Но Бойс с Хартом потом отметили, что, когда весь состав группы собирался, начиналась сумасшедшая конкуренция, которая тормозила процесс. Вот почему обычно студийная работа шла с каждым отдельно.
Как считает Несмит, уникальное звучание группе обеспечивал вокал Микки Доленца, и, несмотря на честолюбие всех прочих, именно он чаще всего исполнял песни. И даже тогда, когда всякий стремился отвоёвывать своё, участники без сомнений доверяли петь Доленцу.
Кадр из TV сериала, который превратился в известную гифку
https://youtu.be/OA-KO04_KgM
Чтобы издавать и продавать пластинки, создали особый конгломерат «Colgems Records», и в его составе оказались «Columbia – Screen Gems» и такой мощный лидер рынка, как «RCA Records».
До момента появления телесериала на экранах, летом 1966-го, в продаже появилась 45-ка с композицией «Last Train to Clarksville» (Последний поезд на Кларксвиль) и песней «Take a Giant Step» на обороте. К моменту выхода сериала в сентябре 1966-го композиция оказалась в топ-рейтинге Биллборда, заняв первую позицию уже в ноябре.
https://youtu.be/yYvkICbTZIQ
Композиция выполнена наподобие «Paperback Writer» «Битлз», и это было отмечено критиками. Согласно сценарию сериала, её поёт военный, набирающий номер любимой женщины, и уговаривает её успеть на последний поезд до Кларксвилля: так они смогут побыть вместе ночь, а утром он должен уехать по службе куда-то далеко, и непонятно, удастся ли им ещё свидеться. И останется ли он жив.
https://youtu.be/XuSQ5pYXOgM
Интересно, что в штате Теннесси и правда есть городишко с таким названием – Кларксвилль, и неподалёку от него в форте Кэмпбелл расположена 101-я американская воздушная дивизия, но здесь, как говорится, авторы попали интуитивно: Бойс и Харт только искали созвучие.
Известность и достижения
Композиция «I’ll Be True to You» стала хитом-1965 англичан «The Hollies». Вторая альбомная композиция «Saturday’s Child» (Дитя субботы) расценивалась когда-то как тяжёлый рок. Фанаты в 1966-м начальный гитарный рифф воспринимали примерно так, как сегодня слушается тяжёлый металл.
Альбом был издан где-то месяц спустя после выхода сериала – 10 октября 1966-го. Он оказался начальным из четырёх последовательно выпускавшихся популярнейших альбомов группы и сохранял лидерство в хит-параде Billboard 200 целых 13 недель, и потом ещё пятикратно признавался платиновым. В 1967-м он был лидером британского хит-парада.
А сериал, шедший с одноимённым названием и транслировавшийся в 1966-1968 годах, завоевал огромную популярность в Штатах. Нередко его считали американской версией фильма о «Битлз». В 1967-м тиражи продаж альбома побили рекорды «The Beatles» и «The Rolling Stones» – причём, в их сумме!
https://youtu.be/WcSYv4Sm-1Q
Конечно, важным было продвижение в американских СМИ, тем более что бизнес Америки совершенно не был заинтересован в том, чтобы довольствоваться вторыми ролями после успеха британцев. Это важно. Но не будем сбрасывать со счетов харизму этой удивительной четвёрки, выбранной вначале как иллюстрация, а затем прошедшей путь до самобытного, уникального творчества. «The Monkees» сильно повлияли на атмосферу 60-х.
The Beatles о The Monkees…
Сами же «Битлы», ставшие прототипами фильма, активно следили за ходом событий и отзывались о фильме очень доброжелательно:
Джон Леннон:
«Уверен, они наиболее одарённые комические актёры после братьев Маркс. Я всегда следил за ними».«Monkees»? У них своя ниша, и это нормально. Попытайтесь вести каждую неделю трансляцию, и увидим, будет ли она хоть наполовину столь же хороша!»
Пол Маккартни:
«Я поклонник их музыки и самих героев. Я постоянно смотрю их трансляции».
Джордж Харрисон:
«Они растут, я вижу это всякий раз, когда вижу их. Они пока ищут себя. И когда поймут это окончательно, у них есть все шансы стать великими».
Ринго Старр:
«Думаю, удачное совмещение звучания со всякими трюками и прочим делает их известными в среде детей. И для меня, в том числе». «Они вообще не копии нас, разве не так? У них свой путь, неужели это не заметно?»
Обложка альбома
https://youtu.be/ytOYJvAEJT0
Относительно лицевой её стороны поклонники выстроили ряд мнений. Изображение представляет собой фото слева направо Майка, Микки, Питера и Дэйви. И бросается в глаза, что три последних с улыбками смотрят в кадр, а Майк раздражённо что-то произносит. Он просто демонстрировал недовольство растянутой фотосессией, и фанаты фантазируют, что бы он мог говорить.
Согласно одной популярной версии, Майк просит фотографа снимать после счёта три, и его засняли как раз в момент произнесения «three». Есть и другая точка зрения. Майк говорит фотографу снимать, до тех пор пока он сосчитает до десяти, после чего он покинет площадку, потому что больше не выдержит. И тогда похоже, что кадр состоялся в момент счёта «siх».
На обороте, в имитации плёнки с серией кадров три сверху заимствованы из эпизода «Your Friendly Neighborhood Kidnappers», а два снизу – из эпизода «The Spy Who Came In From The Cool».
На первых вариантах обложки оказалась опечатка: композиция «Papa Gene’s Blues» оказалась названной «Papa Jean’s Blues», по варианту обложки и ярлыка пластинки.
https://youtu.be/ZkL-w7Q1gvw
Так как запись шла с участием привлечённых музыкантов, есть перечень тех, кто был задействован в сессиях. В их числе вполне можно отыскать и популярных будущих музыкантов, которые были замечены в самых разных творческих коллективах и проектах.
